在中国的金融监管框架下，虚拟货币的定义与范围有着明确界定。目前，数字人民币是唯一由中国官方发行并明确认可的法定虚拟货币，而其他所谓 “虚拟货币” 如比特币、以太坊等均不被法律承认。不过，从合规应用场景来看，有三类与 “虚拟” 相关的数字化货币形式处于监管框架内，分别是数字人民币、特定场景的虚拟代币及合规金融机构发行的数字化资产。
数字人民币（e-CNY）作为中国人民银行发行的法定数字货币，是最核心的合规虚拟货币。它以国家信用为背书，与实体人民币等价，具有法偿性，可用于日常消费、转账、支付等各类场景。目前已在全国多个城市开展试点，覆盖餐饮、零售、政务服务等领域，用户可通过官方 APP 或合作银行渠道开通钱包，安全便捷地使用。
其次，部分由企业发行、仅在封闭场景内流通的虚拟代币也被允许存在。例如，电商平台的积分、游戏内的虚拟道具兑换币等，这类代币不得用于市场流通或金融交易，仅能在发行方划定的范围内使用，且不可与法定货币直接兑换。其本质是企业提供的一种服务凭证，受《电子商务法》《消费者权益保护法》等法规约束。
此外，金融机构在监管下发行的数字化资产，如银行推出的数字化理财产品、证券公司的数字权益凭证等，也属于合规范畴。这类资产依托区块链等技术实现数字化管理，但其发行与交易均在金融监管体系内进行，需遵守相关金融法规，确保投资者权益。
需要明确的是，中国严禁任何虚拟货币的代币发行融资和交易活动，比特币、莱特币等加密货币并非法定货币，相关业务活动属于非法金融活动。投资者应认清合规边界，远离非法虚拟货币交易，避免财产损失。数字人民币及上述合规数字化形式，均以服务实体经济、保障金融安全为核心，与非法虚拟货币有着本质区别。
