Yakovenko的区块链之路始于移民故事。1981年出生于乌克兰的他，1990年代初随家人赴美，成为东欧移民潮中追寻科技机遇的一员。
少年时期，C语言的精确与强大吸引了他。"编写代码解决世界级难题有种神奇魔力，"他在回忆互联网泡沫时代的编程初体验时说道。
在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校攻读计算机科学期间，Yakovenko于2000年代初创立了首个创业项目Alescere——为中小企业提供VoIP系统。虽然公司失败，却让他积累了实时网络协议的关键经验。
2003年，带着创业经验，Yakovenko加入了圣地亚哥的高通公司。一个标准的工程师职位演变成了一段长达13年的旅程，他在此期间解决了公司最棘手的技术问题。
他的工作涉及从QChat的即时对讲服务器到BREW移动操作系统的一切，最终成为高级工程经理。他还优化了不同处理器之间的通信方式。Yakovenko成为了“安全地将操作系统服务和保护域扩展到辅助处理器”的专家，本质上是研究如何让计算机系统的不同部分协同工作，同时又不互相拖累。
他在此期间的专利组合就像他后来区块链工作的蓝图：“将主机操作系统服务暴露给辅助处理器”和“将保护域扩展到协处理器”。他的工作重点是最小化开销，提高分布式组件之间的协调效率。
“我开始思考，在高通，我们是如何用无线协议来解决这类问题的扩展性，正是这让我深入地钻研了下去，”他回忆道。
他曾工作的蜂窝基站技术使用了一种叫做“时分多址”的技术，这是一种通过精心管理时间来协调多个信号的方法。2017年，在高通工作了十多年后，Yakovenko开始在Dropbox从事压缩和分布式系统方面的工作。但真正改变一切的是他的副业项目。
他和同样在高通工作的前GPU负责人Stephen Akridge，在业余时间搭建硬件进行深度学习，并同时挖矿以抵消成本。这个项目的初衷是关于机器学习，而不是区块链创新。
然而，当Yakovenko看着他们的挖矿设备与成千上万台其他电脑协调工作时，一个问题始终困扰着他：为什么工作量证明（Proof-of-Work）如此低效？
当时比特币的手续费已经飙升到60-70美元一笔。这个本应是点对点电子现金的网络，却无法处理基本的支付。比特币大会的事件更是进一步刺激了他。
这一切最终催生了那个在Café Soleil的顿悟之夜。
想象一下：10,000个人试图就某件事发生的时间达成一致。每个人都在争辩，场面混乱。
这基本上就是比特币的工作方式。但比特币的问题比仅仅是“噪音”更深层。
比特币每10分钟生成一个新区块，这是在安全性和速度之间取得的谨慎平衡。如果速度更快，你就有网络分裂成相互竞争版本的风险。如果速度更慢，交易就会耗费大量时间。这种10分钟的时间设定意味着比特币每秒只能处理大约7笔交易。
作为对比，Visa平均每秒处理大约24,000笔交易。
真正的症结在于，在一个由全球数千台计算机组成的分布式系统中，没有一个中央时钟。每台计算机的时钟运行速度都略有不同。网络消息需要时间来传输。事件发生的顺序，根据你所处的位置不同，看起来也会有差异。
数千台比特币计算机把大部分时间都花在争论这些基本问题上：“这笔交易是否发生在那笔交易之前？”“这个区块是在什么时间创建的？”“哪个版本的区块链是正确的？”
加入的计算机越多，争论就越多。
Yakovenko有了一个主意。如果不需要争论时间呢？
如果区块链有自己内置的、无法伪造的时钟呢？每笔交易都会自动获得一个时间戳，每个人都可以独立验证。
这样一来，成千上万台计算机就不用再为了达成时间共识而不断发送消息，它们只需要查看同一个无法伪造的时钟，就能立刻知道事件的顺序。
没有无休止的来回争吵，只有一个精确计时的加密秒表。
他称之为“历史证明”（Proof of History）。
用计算代替争吵。与其进行成千上万次关于时间同步的对话，不如直接检查时钟。就这么简单。
带着这项突破，Yakovenko于2018年与Greg Fitzgerald（另一位高通老员工）和Raj Gokal共同创立了Solana Labs。公司名字来源于他们在加州Solana海滩的冲浪时光。
创始人们每天醒来先冲浪，然后骑车去上班，写代码一整天后，又回到海滩。
他们是在2018-2019年的“加密寒冬”中进行开发的，当时资金稀缺，市场热情早已消退。但Yakovenko认为这是一个优势。他们可以专注于工程本身，而不受炒作和压力的影响。
他回忆说：“这就像杀死恐龙的陨石撞击。当时确实是加密寒冬，你看到很多团队解散。而我们总是比较保守，从不筹集大量资金，只有大约两年的运营资金，所以我们总是在想‘我们必须尽可能快地把这个东西做出来，真正专注于我们认为能带来改变的核心产品。’”
团队不仅构建了“历史证明”。他们还创造了一整套创新生态系统来支持高吞吐量：
Sealevel：一个并行的智能合约运行时，通过预先声明交易将触及的账户，让区块链能够同时运行多个交易。
Turbine：一个受BitTorrent启发的系统，使用擦除编码和随机的、按质押权重划分的树状结构，在网络中传播交易数据。
Gulf Stream：一个无内存池的交易转发系统，可以在领导者开始生成区块之前，就将交易发送给未来的领导者。
Cloudbreak：一个为高并发访问设计的水平账户存储系统。
每一项创新都解决了不同的瓶颈。它们共同创造了前所未有的东西——一个随着规模扩大而变得更快的区块链。
2020年3月16日，当时的世界正在分崩离析。股市暴跌，各国locked down，初创公司四处倒闭。然而，Yakovenko却选择了这一天来发布Solana。几个月后，事实证明他选择了完美的时机来推出世界上最快的区块链。
到2020年底，Solana已经处理了83亿笔交易，创建了5400万个区块，并吸引了DeFi、游戏和Web3等领域超过100个项目的集成。验证者数量增长到全球超过300个节点，对于一个上线不到一年的网络来说，这是一个令人印象深刻的数字。
开发者们开始构建在更慢的区块链上不可能实现的应用：高频交易系统、实时游戏和社交媒体平台，这在区块链历史上首次成为可能。
成功带来了新的挑战。Solana的高吞吐量使其成为恶意流量的目标，并暴露了系统性弱点。
2021年9月14日：在一次Grape IDO期间，交易量激增导致网络分叉，造成17小时的停机。
2022年5月1日：自动化的NFT“盲铸”机器人导致共识崩溃，网络离线7-8小时。
2022年5月31日：一个离线交易处理的漏洞导致4.5小时的停机。
2022年10月1日：一个配置错误导致了6小时的停机。
批评者抓住这些事件，以此证明Solana为了速度而牺牲了去中心化。这种“单片式”的设计意味着当某个地方出问题时，整个系统都会彻底崩溃。
团队对此的回应是进行系统性改进。更好的重复数据删除、改进的nonce处理、修复分叉选择的错误，以及引入QUIC等协议以提高网络可靠性。
2022年11月，Solana面临了最大的考验——FTX的崩溃。
Sam Bankman-Fried曾是Solana最著名的支持者之一，当他的交易所倒下时，恐慌情绪迅速蔓延。投资者普遍认为任何与FTX有关联的东西都将失败。随着人们争相抛售，Solana代币价格暴跌。
Solana社区没有坐等别人来解决问题。
FTX曾控制着一个名为Serum的流行交易平台，许多Solana用户都依赖它。当FTX倒闭时，这个平台实际上成了“孤儿”。没有人知道它会何去何从。
在短短几小时内，Solana的开发者和社区成员就采取了行动。他们复制了Serum的所有代码，并创建了自己的版本，名为OpenBook，完全独立于FTX。
这个技术术语叫做“分叉”（forking），即创建一个新版本，其工作方式完全相同，但所有权不再有任何问题。
在整个危机期间，Solana本身从未停止工作。
尽管价格暴跌，恐慌蔓延，但区块链依然持续处理交易。没有停机，也没有技术故障。
与传统公司不同，它们的CEO被捕可能会导致公司倒闭，而Solana已经成长得比任何一个支持它的个人或公司都要庞大。这项技术和社区可以独立生存。
44岁的Yakovenko已经建立了一个了不起的东西，同时保持着一种独特的、将工程实用主义和加密理想主义结合在一起的特质，这也正是成功的区块链创始人的共同点。
他提倡他所谓的“明智的规则”，比如立法者在监管技术之前应该先尝试使用它。
奇怪的是，尽管他希望出台对加密友好的政策，但他反对特朗普提出的建立政府加密储备的想法。
他认为这过于中心化，这是一种坚持原则的立场，让你不禁会想，他是否真的适合政治。他宁愿看到创新有机地蓬勃发展，也不愿看到政府控制数字货币，即使这些人碰巧喜欢他所创建的区块链。
他的终极愿景是将Solana打造为全球金融基础设施，让信息与资金同步光速流动。
即使Solana与以太坊在加密世界所谓的“区块链战争”中直接竞争，Yakovenko也拒绝部落主义思维。他坚信，不同的区块链可以共存和互补，而不是互相争斗至死。在这个行业中，人们经常会因为微小的技术差异而预测竞争对手的协议将“归零”，而他的这种观点显得异常成熟。
通过一个事后看来似乎显而易见、但曾让所有人都困惑的洞见，Yakovenko构建了世界上最强大的分布式计算机之一。
那就是将时间本身变成一个区块链数据结构。
他估计净资产在5亿到8亿美元之间，已经取得了可以让他专注于建设而非财富积累的财务成就。
但最能在金融界证明其价值的验证形式正在到来：外部资金。
四家上市公司现在在其企业财库中持有超过5.91亿美元的Solana代币，其中Upexi在短短四个月内积累了190万个SOL代币，遥遥领先。SOL Strategies则采取了更具系统性的平均成本法。Classover Holdings宣布了一项潜在的5亿美元Solana投资计划，而特朗普提议的美国战略加密储备中，Solana也与比特币和以太坊一起被列为战略资产。
机构的采用表明，Yakovenko将Solana打造为全球金融基础设施的愿景可能并不像听起来那么遥不可及。
